เรามาทำความรู้จักการหล่อโลหะให้มากขึ้นด้วยการศึกษาขั้นตอนการหล่อโลหะจากการปฎิบัติงานจริง โดยเราจะทำการหล่อโลหะอลูมิเนียมกับแบบหล่อทรายชื้น
1. เตรียมเครื่องมือ อุปกรณ์ ต่างๆ
2. เตรียมสถานที่ และทรายแบบที่ผสมแล้ว
3. เริ่มทำแบบทรายกันเลย โดยปกติแบบทรายจะประกอบด้วย 2 ส่วน คือส่วนหีบบน (Upper Flask, Cope) และหีบล่าง (Bottom Flask, Drag) โดยเราจะเริ่มทำจากหีบล่าง (Drag) ก่อน เริ่มจากการโรยด้วยผงทัลคัม (Talcum) บนแม่พิมพ์เพื่อให้ถอดแบบง่าย
4. นำทรายแบบมาใส่ในหีบแบบที่เตรียมไว้ แล้วเริ่มตำแบบทราย
5. หลังจากที่ทำหีบล่างเสร็จแล้วให้นำแผ่นไม้เรียบที่มีขาตั้งมาวางด้านบนแบบทรายเพื่อ่ทำ การหมุนแบบทรายกลับด้าน
6. หลังจากกลับแบบแล้วตัวหีบล่างจะอยู่ด้านล่าง เราจะเห็นตัวแม่พิมพ์ติดอยู่กับแบบทราย ให้ทำความสะอาด และใช้อุปกรณ์ในการตกแต่งขอบแบบทรายให้เรียบ
7. นำหีบทรายบน (Cope) มาวาง แล้วโรยผงทัลคัม แล้วนำทรายมาใส่ และตำแบบทรายให้แน่น (ทำตามขั้นตอนที่ 4 อีกครั้ง) แล้วใช้เกรียงปาดทรายแบบด้านบนให้เรียบ
8. ยกหีบบนที่ทำเสร็จแล้วออก แล้วหาตำแหน่งที่เหมาะสมที่จะวางรูเท (Sprue) และรูล้น แล้วเจาะแบบทราย พร้อมตกแต่งแบบทรายไม่ให้มีเศษทรายที่อาจร่วงลงไปในแบบได้
9. ทำทางวื่งของน้ำโลหะ (Runner) และทางเข้าของน้ำโลหะ (in-gate) โดยยกแบบไม้ตามรูปข้างล่างออก
10. นำแม่พิมพ์ (Pattern) ออกมาจากแบบทราย โดยการเคาะเบาๆที่แม่พิมพ์ และใช้สกรูยึดกับแม่พิมพ์ไม้ เพื่อให้แม่พิมพ์หลุดจากแบบได้ง่าย
11. ทำการตบแต่งผิวหน้าแบบทราย โดยเฉพาะบริเวณทางวิ่ง (Runner) และทางเข้าของน้ำโลหะ (In-gate) ไม่ให้มีเหลี่ยม มีคม หรือผิวไม่เรียบ โดยใช้นิ้วมือช่วยให้เรียบขึ้นได้
12. กรณีหน้าแบบทรายมีความชื้นมากเกินไป สามารถใช้ไฟเป่าไล่ความชื้นได้
13. ประกบหีบบน (Cope) และหีบล่าง (Drag) เข้าด้วยกัน และยึดหีบทั้งสองให้แน่น เพื่อป้องกันปัญหาน้ำโลหะรั่ว (Metal leak) ระหว่างเท
14. นำน้ำโลหะอลูมิเนียมที่หลอมแล้ว นำมาเทลงแบบหล่อที่เตรียมไว้
15. รอให้น้ำโลหะอลูมิเนียมเย็นตัวในแบบทราย อย่างน้อย 5 นาที แล้วรื้อชิ้นงานออกจากแบบทราย (Shake-out) แล้วนำมาตัดระบบทางวิ่งของน้ำโลหะ (Gating System) ออก แล้วนำมาเจียรแต่ง (Grinding)
16. กรณีมีทรายติดชิ้นงาน อาจต้องนำชิ้นงานไปยิงทรายออก (Shot Blast) แล้วเราจะได้ชิ้นงานหล่อตามที่เราต้องการ
ทางเราหวังว่าขั้นตอนต่างๆข้างต้นจะช่วยให้ผู้ที่ไม่รู้จักงานหล่อได้เข้าใจการหล่อโลหะมากขึ้น
การหล่อโลหะมีหลายวิธีด้วยกันตามที่เคยกล่าวในบทความ “แบบหล่อ (Casting Molds)” ส่วนบทความนี้จะช่วยให้มองเห็นภาพได้ชัดเจนมากยิ่งขึ้น